La Sra. Marta, de 35 años de edad, explica que desde hace algo más de un año se siente muy cansada. Ha visitado a un sinfín de médicos que le han hecho pruebas de todo tipo, pero ninguno ha encontrado la causa de su problema.  A pesar de tener muchas ganas de hacer cosas, su cuerpo no se lo permite, lo cual le produce una enorme tristeza y frustración. La fatiga que experimenta todo el día no mejora con el reposo. Ante el mínimo esfuerzo, presenta un agotamiento intenso ("Es como si me quedara sin pilas", asegura). Por ello se vio obligada a solicitar la baja laboral que mantiene desde hace seis meses.

Con frecuencia tiene dolor de cabeza y muscular. Presenta rigidez al levantarse de la cama por las mañanas, sueño alterado y no reparador, hormigueos en brazos y piernas, dolor al deglutir, febrícula, sequedad de ojos, y dificultad para concentrarse incluso en tareas sencillas. Explica que le cuesta encontrar palabras que siempre habían formado parte de su vocabulario.

Se describe como una persona muy activa, responsable, perfeccionista, autoxigente, con facilidad para disfrutar de su trabajo y de sus múltiples actividades lúdicas. 

Evita cada vez más las situaciones sociales. En reuniones de más de dos o tres personas, tiene dificultades para seguir el hilo de la conversación. No se atreve a hacer planes por miedo a tener que anularlos en el último momento y que los demás se sientan molestos o se enfaden con ella. Esto le genera intensos sentimientos de culpa. Se siente sola e incomprendida por su familia y amigos cuando estos le aseguran que tiene buen aspecto, que no parece enferma. En los escasos momentos en que se siente un poco mejor, aprovecha para hacer todo aquello que no ha podido hacer antes por fatiga, aunque posteriormente deba quedarse tres días en cama totalmente exhausta.

El hecho de no poder hacer una vida normal le produce tristeza, rabia y una sensación de enorme impotencia. "No soy ni sombra de lo que fui", asegura la Sra. Marta.